鶯時和茗雪來得算慢的，院中灑掃的王婆子見兩人也過來了，停下手中的動作，“發生什麽事了，我怎麽見著你們都往姑娘的屋子裏去。”

“不知道，緋珠來的時候也沒說。”鶯時有些不耐煩，沖了她一句。

她自持美貌，心比天還高，總覺得有天能勾上哪位主子成為姨娘，以後穿金戴銀，有享不完的福，所以對著底下這些人都沒有什麽好臉色。

王婆子笑了聲，繼續去掃地，沒有再搭話。

屋子裏的人都到齊了，只看見姑娘穿一身雨過天睛色對襟夾襖，配上杏色的馬面裙。只有上衣的袖子和領口鑲了一圈白色狐貍毛，盤扣處繡了三朵碧色的梅花，再無其他點綴，可卻被姑娘穿出一種出塵脫俗的味道。

現已到了傍晚，太陽沈下去之後也不消停，利用最後的光和熱，將一大片天空染上緋色。橘色的霞光透過一層薄紗闖進來，給室內塗上一層淺薄的暖色。姑娘坐在一片暖色之中，纖細白嫩的手撚了一小把曬幹的梅花，再加了些香料放進石臼裏，拿著藥杵慢慢搗著，就像一副畫一樣。

可眾人沒有欣賞的心思。

江婉容一邊將香料研磨成細粉，一邊不經意的打量每個丫鬟的表情。等覺得時間夠了，她才慢聲問：“大少爺事情被傳出去了，你們知道嗎？中間知情的人就你們幾個，我一再打了招呼，讓你們將這件事情爛在肚子裏，你們誰出去說了？”

她的語調很輕柔平和，似乎與這霞光融為一體，帶著些輕柔的蠱惑，可話裏的意思卻讓那些丫頭心裏都一驚。

鶯時不自覺往後退了兩步，現在她身邊的茗雪註意到這點動靜，突然聯想到她這幾天都不正常來，一種念頭在腦子裏印上而過，心裏具是驚駭，一雙水靈的杏眼瞪圓了。

其他人雖然驚訝，可表現也算正常，只有他兩個人的動作有些突兀。

江婉容的手停頓了一下，低頭抓了一把幹荷葉放進去，繼續搗著，“茗雪，鶯時，你們都知道些什麽？”

茗雪先是氣憤鶯時的吃裏扒外，被姑娘一聲驚醒後，又想到她和鶯時住在一個屋子裏頭。

鶯時若是真的有問題，她也跑不掉，說不定還會被治一個包庇的罪名。她頓時哭出來，直接跪在地上。

“你這是在幹什麽！快起來！”鶯時站在她旁邊用氣音呵斥。頂著大家或懷疑或探究的目光，她的額頭上都冒出一層汗，恨不得直接將茗雪給拉起來。茗雪這個蠢貨到底在做什麽，難不成還想將這個罪名推給她不成！

鶯時一想，咬著牙也跪下去，索性自己就交代了，“我前些天站在門外，聽姑娘和晴安在說話，茗雪以為大少爺的事情是我說出去的，可是奴婢真沒有。”

她不好過，她也絕對不會讓別人好過，轉而就把茗雪也拉下水，“我這幾天都在院子裏，如果出去都是和茗雪一起，根本沒機會把事情和別人說，這個茗雪可以作證的。”

茗雪聞言，整個身子都搖搖欲墜，她咬著下唇，眼框都濕潤了，回了一聲，“是，她這些天一直和我在一起。”

鶯時瞬間得意起來，挺直了胸板，“看，我是不可能做出對不起……”

“那你說說，你偷聽我和晴安的話幹什麽，”江婉容打斷她的話。

“奴婢，奴婢沒想幹什麽……”鶯時的表情皸裂，手不停的摸著上衣的下擺。

緋珠拿過旁邊的長木條，對著她的胳膊直接打過去，厲聲說：“姑娘問你什麽你就說什麽，誰叫你吞吞吐吐的。”

長木條很薄，抽在身上後留下的痕跡兩三天就消失了，可卻特別疼。

鶯時疼得眼淚一飆，抱著受傷的胳膊就往旁邊躲，“奴婢以為姑娘是在和晴安說陪嫁丫鬟的事情，奴婢就想聽聽裏面有沒有奴婢。”

這件事情緋珠不好多管，轉眼看向江婉容，讓姑娘自己來定奪。

其實不止鶯時，其他人也想知道，姑娘究竟會安排哪些人做陪嫁丫鬟？

江婉容註意到丫鬟們都有意無意的瞟向自己，心裏覺得好笑，對著鶯時也高看一眼。在這樣的情況下，鶯時都能三言兩語地將茗雪拖下水，還能將眾人的註意力轉走，這種機靈勁兒已經超過大多數人。

可是她最不喜歡的就是這種小機靈。

她將石臼放在一旁，“陪嫁的人數就那麽多，沒選上的，就算留在府裏，我也不會虧待你們。到時候願意去誰的院子裏，過來和我說，我替你們安排。若是有心上人的，想要一門姻親，只要合適的話，我也能提前放你們出去，成全我們主仆一場的情誼。兩條路子都是好的，你們急什麽？”

“這不一樣。”鶯時眼睛盯著旁處，小聲咕噥一聲。

“有什麽不一樣？”江婉容似笑非笑，看不出情緒。

鶯時知道，她已經惹惱姑娘，陪嫁丫鬟的名單上定是沒有自己。或許今兒是自己最後一次機會，若是失敗了，就只能做一個丫鬟，日後隨便許配給一個下人，平凡地過一生。

可是她不甘心，老天爺既然給了她這樣的相貌，可不是讓她做一個下等人。

機會都是自己爭取來的，她咬著牙，給江婉容磕了一個響頭，然後筆直身子說：“我聽說要從陪嫁裏面選人，日後幫姑娘一起照顧未來姑爺。”

此話一出，旁邊丫鬟的臉色都不怎麽對，看向鶯時的目光中都帶著些嫌惡。

鶯時索性破罐子破摔，她就不相信這麽多人裏就沒有一個和她是一樣的心思。她們不敢說，那她自己來說就好了。

“奴婢自知沒有什麽本事，也就一張臉看得過去。且奴婢祖上皆是承恩侯府的下人，奴婢和奴婢一家的賣身契都在承恩侯府，奴婢日後自然是什麽都聽姑娘的。若是姑娘願意，我便一直照顧您和姑爺。”

聽到這裏，夏嵐實在是聽不下去，對著她直接啐了一口，“我呸，你如果真的是為了姑娘著想，你就根本不會有這樣的心思。”

鶯時面色煞白，卻還在狡辯著，“我說的有什麽錯，日後姑娘有了身孕，不也是要找個人開了臉侍候姑爺。不是我，也會是你們，我就不相信你們不知道陪嫁丫鬟的意思。我不過是說出來，去自己爭取一下，有什麽錯！”

眾人的面色一下子變得古怪，陪嫁丫鬟是有時候開了臉侍候姑爺的意思在裏面，可她們大多數人就是純粹為了跟著姑娘。

不是每個人都向往那種富貴，她們大多數人只希望老老實實過日子。況且她們本身的待遇就不差，又是和姑娘一起長大。依照姑娘的秉性，等她們到了出府的年紀，定會為她們仔細挑一門親事，她們又何必犯傻，做出那背主的事情。

緋珠是頭一個跪下來，“奴婢的命是姑娘給的，奴婢願意一輩子留在姑娘，侍候姑娘。”

“奴婢也願意。”隨後晴安、聽雲、夏嵐和妙菱也跪下來。

剩下的幾個丫鬟雖不知心思如何，也跟著跪下來。

鶯時已經是汗水涔涔，面上沒有一絲血色，眼眶紅得驚人，陰陽怪氣嘲諷著：“現在在這裏裝模作樣……”

江婉容直接將石臼砸出去，鶯時的頭上多了一個血窟窿，鮮血很快爬了她滿臉。香料粉末撒了一地，梅花淩冽的香氣便漾開來，將血腥味掩蓋住。

霞光斜斜的打在她臉上，江婉容冷著一張臉，一雙鳳眼在薄涼的暮色裏越發深沈，散著寒氣，讓人不自主地有臣服的沖動。

她在每個人都面上一一劃過，“我不知道日後會發生什麽，但是我先把話放在這裏。跟著我去那邊的，我不會虧待你們，姻緣之事任由你們拿主意，我自會為你們準備一份嫁妝，讓你們風光出嫁。”

話鋒接著一轉，她聲音又冷了幾度，“但這輩子我絕計不會讓你們做通房。你們若是有這個心思，趁早把心思掐死。若是日後使出那種下三濫的手段，別說是你們，就是你的家人也受連累。”

她要保證嫡妻嫡子的位置，就算背負惡名，也絕不會自己主動替陸謹言安排通房。若是日後真的沒辦法走到那一步，她也絕對不會將自己的丫鬟開臉送出去。

人心這種東西最是難以預測，忠誠如晴安和緋珠，倘若日後她們沾染權貴錢財，難保一輩子不與她反目成仇。

江婉容自是不願見到這一幕。

鶯時的臉上一片灰敗之色，眼睛也失去了往日的神采，仿佛被什麽重物壓垮身體，呆滯地坐在地上。

江婉容到底念著幾分情分，“緋珠，你帶她下去吧，找大夫將她的額頭包紮一下，直接送出院子，讓管家安排去處。”

被送到管家那裏的下人，都是犯了大錯的，還有哪個院子敢收留？就算是最好的結果，也是要送到遠處的莊子上。

鶯時一想到要一輩子與那些面朝黃土背朝天的漢子打交道，心裏衍生出無限恐懼。她此刻才後悔起來，爬著向前要去抓江婉容的腿。

鮮血和眼淚混合在一起，她的聲音變得尖銳刺耳，“姑娘，奴婢錯了，奴婢該知道錯了，您就放過我這一回。我求您了，放過我一回，我不想去莊子上！我要一輩子侍候您。”

“她都發了瘋，還不快叫婆子來把她壓下去。”緋珠護在江婉容的前面，大聲說。

在門口的妙菱趕忙出去，照了兩個婆子，其中一個便是王婆子。

王婆子見到鶯時倒了黴，臉上笑的都是褶子。她早就看不慣鶯時，見鶯時還在大喊大叫，扯出自己浸了汗的腰帶，三兩下就塞進鶯時的嘴裏。

她沖著江婉容彎腰，“奴才把她的嘴給堵起來了，省得汙了貴人的耳。”

江婉容擺擺手，她便和另個婆子一起，直接拽著鶯時的胳膊往外面拖。

外面入了夜，屋子裏也安靜下來，江婉容覺得這一天大小事不斷發生，鬧得她也頭疼，便讓丫鬟們都下去，只留了幾個人在侍候。

她交代緋珠和晴安，讓她們繼續註意院子裏的人，看看到底是誰與別的院子有牽扯。

剛交代完，就見夏嵐在門外來來回回晃蕩，眼睛不斷地沖著她看，就差沒把“我有事情”四個字寫在臉上。

江婉容叫她進來，問她發生了什麽。

夏嵐老實回話，“大少爺的事情有消息了。”

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